北京时间11月27日，东南区两强相遇，背靠背作战的奥兰多魔术依靠下半场的发飙，在客场以93-76击败劲敌亚特兰大老鹰。魔术赢球后以12胜4负超越波士顿凯尔特人，登上东部第一。在全联盟他们的胜率也只落后于12胜3负的菲尼克斯太阳。 这场东部强强对话中，双方可谓各打了半场好球，上半场属于此前主场不败的老鹰，尤其是第二节，老鹰的防守让魔术哑火，到第三节开始不久，主队一度领先14分。但随后，东部卫冕冠军突然觉醒，而这一切都源于魔术当家球星德怀特-霍华德的突然爆发。
“在下半场我卷土重来，充分相信自己的队友，”魔兽说，“他们投中了很多空位投篮机会，而我则尽力统治禁区。就算我们落后20分也没什么大不了，我们依然会继续战斗。前两场球我都不够有侵略性，但今晚我不停的要球，球队打出了内外结合战术，对我们来说这就意味着成功。”
霍华德全场22分17个篮板，有16分和10个篮板是下半场所得，另外他在后两节还送出3次精彩的盖帽。魔术统治了篮下，也带动了外围的投篮，很快14分的劣势荡然无存。终于，他们避免了本赛季首次连败。
中场休息的时候，更衣室里究竟发生了什么促使了魔术下半场爆发？谁都知道魔术主帅斯坦-范甘迪以他的怒吼著称，半场落后两位数的情况下，休息室里队员们肯定没少挨骂。
“中场休息的时候，我只是跟他们说：‘我的问题是，还有谁想要去打球吗？’”范甘迪赛后揭秘，“我认为我们在上半场打得垂头丧气，看起来非常疲惫。可以轻松的把疲劳作为借口，但是在比赛哨响的时刻，等待我们的只是一场胜利或者失败，没有人在意其他的，没有人在意我们休息了多久，人们只会关心比赛胜负。”
魔术上一场比赛刚刚在主场蒙羞，他们几乎全场领先的情况下在最后时刻被热火的迈克尔-比斯利扣篮绝杀。背靠背挑战强敌老鹰，体能方面确实吃亏，但是就像范帅说的，没人在乎你因为输球。好在霍华德统治篮下，给了球队翻盘的机会。“当他处于进攻模式的时候，我们就变成了一支完全不同的球队，”另一位功臣卡特说，“下半场我们注意力更加集中了，我们拼命限制对手的投篮，也更加注意抢篮板。”
老鹰本来有望再度冲击联盟第一的宝座，但输球之后他们反而滑落到了东部第四。同时老鹰也错过了赛季开局主场8胜0负的机会，要知道16年来他们还未曾达到过这一高度。