27.7分、7.1个篮板、3.3次助攻、1.7次抢断，年仅21岁的凯文·杜兰特在自己的第三个赛季取得了一个近乎完美的开局，四项数据都较此前有所提高。似乎每一天你都能发现：这个瘦瘦高高的大男孩又进步了。其实，这并不奇怪。
从小到大，杜兰特就是这样不停成长着。尽管天赋过人，但他能够虚心接受外人对自己的建议和忠告，并把别人的本领学到手——就像金庸武侠小说中的“吸星大法”一样，变别家功力为己用，却又不仅仅是单纯的模仿。
你能想象，职业生涯罚球命中率高达86.6%的杜兰特，罚球时的小动作居然是模仿安东尼·沃克！要知道这位近期负面新闻不断的过气球星，职业生涯罚球命中率仅有可怜的63.3%，最高的一个赛季也不过为74.1%。而且，两个人的罚球姿势看起来并不像啊！
但这却是千真万确的事实。如果你仔细观察就会发现，杜兰特每次罚球前都会做如下动作：转动一下球，屈膝拍球一次，微蹲，再转动一下球，并抖动肩膀——没错，这个抖肩膀的动作暴露了雷霆领袖的秘密，因为这是沃克的标志性动作之一：进球后往本方半场跑时，他总会抖动肩膀，扭动臀部，“翩翩起舞”一番。
令人哭笑不得的是，杜兰特注意到沃克这个特别的动作，却是其罚球极其不准的一场比赛。尽管如今沃克的名声相当糟糕，但在职业生涯前期，这位凯尔特人的全能前锋还是相当有号召力的，而他的一位球迷，就是小杜兰特。1998年1月7日，职业生涯刚刚进入第二个赛季的沃克就在客场对奇才的比赛中砍下了职业生涯最高的49分；10岁的小杜兰特在电视机前观看了整场比赛，进攻端予取予求的沃克给他留下了深刻的印象，包括投进球后抖动肩膀看起来都很酷——那场比赛，沃克7个罚球只进了2个。
“我一直是安东尼·沃克的忠实球迷，我和家人常常看他的比赛，都很喜欢他，他得分看起来相当容易。当然，我得分后不会像他那样做，但我可以在罚球的时候这么做，”杜兰特如是说。
其实在很长一段时间里，杜兰特的抖肩膀动作并不明显；直到进入NBA的新秀赛季后半段，他的罚球突然变得不稳定。于是，杜兰特选择做出一些改变：“这可以让我放松下来。”当连续将球空心投进后，杜兰特便将抖肩膀列入罚球的固定准备动作中，并且做得越来越自然。
“我现在已经不太留意这一点，想这么做就做了，”杜兰特笑着说，“有时候我根本不记得自己会做这个动作。”只要不影响到命中率，没有人会指责他。就像阿里纳斯的绕球、纳什的预演、汉密尔顿的两侧运球一样，能罚进球的动作就是球员自己的“标准动作”。曾经连续罚进489球的著名罚球教练吉姆·波蒂特很支持杜兰特的做法：“罚球前的‘仪式’对于命中率是有影响的，专注于过程其实比想着罚进更重要。凯文的动作很固定，他是NBA最好的罚球手之一。”
“每个人都有自己的私人习惯，这并不会影响到你的罚球准确性，”杜兰特说。不过，将沃克那个看起来很欠扁的动作用来提升自己罚球命中率，他还真是有一套。
从开始打篮球起，杜兰特就是个非常用功的人。每天练习9到10小时，包括1000次提踵，500个俯卧撑和山路折返跑等等。童年玩伴怀亚特说：“他简直以体育馆为家。”但直到认识那个来自日本的小个后卫，杜兰特才知道，有人比自己更玩命，斗志更旺盛。
在著名的橡树山高中读完三年级后，杜兰特转学去了洛克维尔的蒙特罗斯基督高中。由于家离学校太远，杜兰特觉得会浪费宝贵的训练时间，经人介绍，他寄宿在了伊藤大司家里。这个身高仅有1.80米左右的日本后卫，就成了杜兰特那段时间最亲密的伙伴。
“许多个夜晚我们都非常兴奋地聊天，一聊就是两三个小时，”伊藤大司说，“我真的很怀念那段美好时光。我们讨论篮球、女孩还有生活，经常一聊就没个完。”而杜兰特最喜欢的食物，就是伊藤大司做的炒饭。
从篮球水平上看，杜兰特远比伊藤大司厉害，但他却非常佩服日本队友对篮球的执着。在那段时间，杜兰特的训练时间又加长了：两个小家伙每天早上7点就来到了学校，赶在8点上课前训练一个小时；放学后，他们还会练得更久，更辛苦。令杜兰特惊异的是，这个身体素质平平的小个子，从不甘居人后，也从没叫过一声苦。从小就被当做明日之星的杜兰特，从来没有感受到伊藤大司经历的艰辛。正是有了这段同吃同住的经历，杜兰特变得更加成熟了。他懂得了“人外有人”的道理，也知道挫折来临时应该怎么去面对，那就是用顽强的斗志克服困难，勇往直前。
伊藤大司回忆道：“当时杜兰特已经很有名了，我们去看电影时他常被人缠着要签名。但他依然保持着谦逊的风格，这很难得。”杜兰特则说：“我只不过是个无名小卒而已。”后来，伊藤大司进了波特兰大学，成为NCAA最著名的“拼命三郎”之一；而进入NBA的杜兰特，尽管身处战绩糟糕的雷霆(超音速)，但他始终没有任何懈怠。
作为球队的核心球员，进攻尖刀，杜兰特本可以不用承担过多的防守任务。但他却丝毫不放松对自己的要求。今年夏天，防守技术都是他训练的主要内容，比重已经超过了进攻端的练习。
但是，防守不是一个人埋头苦干就能练出来的。于是杜兰特想了个特别的方法，去打街头篮球。“防守没法自己练，所以我去打街球，去防守对方最好的那个人，”杜兰特在接受SI采访时告诉记者。
这种想法很可能源自去年夏天。在华盛顿最著名的古德曼联盟的一场比赛中，杜兰特就创造了一个惊人数据：单场10个三分，独得60分。不过，他并没有笑到最后，而是被对方阵中的街球高手P.Shitty抢走了胜利。上半场，杜兰特独得28分，率队61比55领先对手；下半场当对手反超10分后，他又在10分钟内扔进了5个三分；等到最后三分钟，比赛变成了杜兰特和P.Shitty你方唱罢我登场的得分表演。但在终场前2.3秒，双方战成107平时，P.Shitty断球成功后造成了对手犯规，罚进了锁定胜局的一球——这场比赛让杜兰特意识到，有时候单靠进攻是不能保证胜利的。P.Shitty固然得了不少分，但他在最后时刻的防守才是最致命的。没有那次抢断，拥有绝杀机会的本来应该是己方。因此，杜兰特决定从跌倒的地方爬起来，在没有比赛的夏天，用街球高手们锻炼自己的防守能力。
本赛季迄今为止，杜兰特的抢断和盖帽两项数据都比上赛季有所进步。甚至，他的犯规数也提高了许多。虽然还不能断言杜兰特的防守水平有多少提高，至少雷霆这位核心球员的防守态度比以前认真多了。也许这个赛季结束，他不会再被选进所谓的“不设防第一阵容”了。