过去两个赛季，每当奥登的身躯像一座小山般倒下时，波特兰人总是这样自我安慰：“别担心，天又没塌下来。”
可这一次，天真的塌下来了。
昨天出现在AT&T中心的半支开拓者是该队主帅麦克米兰能搜刮出的所有家底——继中锋普日比拉一天前在达拉斯拉断右膝肌腱之后，当家球星罗伊也因肩伤缺阵；加上此前已被伤病击倒的奥登、巴图姆、费尔南德斯、米尔斯和奥特洛，开拓者成为本赛季最受灾难之星眷顾的球队。
马刺等待的正是这样一个机会，他们虽然在过去的7战中6次取胜，但战胜的全都是胜率不足五成的对手，波波维奇的球队最近一次击败胜率五成以上的球队还是上月27日客场赢火箭。伤兵满营又是连续作战的开拓者恰似一块送上门来的肥肉，只是马刺没有料到，肥肉里面还裹着一块硬骨头。
年轻的贝勒斯又一次扮演了救星角色，凭借他的7次助攻和职业生涯新高的31分，开拓者让马刺再尝苦果，而他们自己则在艰苦的客场4连战中取得3胜1负。喜出望外的麦克米兰表示：“没有任何语言能形容我的惊喜，这是我经历过的最完美的客场之旅。”
罗伊的缺阵让贝勒斯职业生涯第一次首发，此前他场均仅得7.5分，但近来这位二年级后卫似乎迎来了职业生涯的首个转折点。就在开拓者暂别主场的那场比赛中，贝勒斯刚刚从太阳身上砍下29分，创下个人单场得分纪录，短短一周后马刺又沦为他试刀的对象。
“我们都知道贝勒斯只要得到机会，就能为球队做出贡献，”麦克米兰说，“我告诉他不要有顾虑，尽情享受比赛的乐趣，队友们会给他传球，为他做掩护。我给贝勒斯亮了绿灯，他唯一要做的事就是得分，其他任务都用不着他担心。让我感到欣慰的是，贝勒斯也懂得随机应变，当马刺加强对他的防守时，他开始给队友传球。”
贝勒斯全场出手多达24次，在他投进的10球中，最关键的莫过于终场前2分4秒那记三分球，开拓者借此击退了马刺的最后一次大举反扑，并奠定了9分领先优势。在关键的第四节，马刺打出了老豪门的本色，他们20投11中，仅有两次失误，然而开拓者也寸土不让，整节比赛只比对手少得2分，贝勒斯在其间就贡献了9分。
马刺替补后卫希尔本赛季曾经成功地防住了不少外线成名得分手，但这一次他却对跟自己同时进入联盟的贝勒斯毫无办法。那记绝命三分球，站在贝勒斯面前的正是希尔，当时后者的指尖差点就碰到了篮球，然而球还是进了。
赛后希尔不服气地表示，只凭一两场比赛的表现，还不能断言贝勒斯已经跻身联盟优秀得分手之列：“贝勒斯今晚是得了不少分，他打得很坚决、很自信。比赛有时就是这样，你投进几个球后手就会越来越热，感觉越来越好。不过在我看来，贝勒斯还不是那种打疯了就完全无法防住的球员，比如说他最后那个三分球就有运气的成分，当时我防得不错，只是他投得更好。”
除了贝勒斯因罗伊的受伤出了风头之外，开拓者还有一些球员把握住了表现机会。老将朱万·霍华德就贡献了12分、12个篮板，连续第二场比赛交出“两双”答卷，大前锋阿尔德里奇也投中22分，抓下8个篮板球，正是他们的努力使开拓者的内线与邓肯和理查德·杰弗森大致斗了个旗鼓相当。
自然，最大的功劳还是属于贝勒斯，至少在这个夜晚，开拓者是他的球队。赛后AT&T中心的客队更衣室里洋溢着有欢快的气氛，阿尔德里奇裹着条浴巾从淋浴房里钻出来，蹦蹦跳跳直奔正在接受采访的罗伊：“嘿，布兰顿，刚才贝勒斯告诉我，呆会儿他要更新微博，只写一句话：‘我又一次做到了！’”
这两位年轻的开拓者队长装出恶心欲吐的表情，盯着正在应付一群记者的贝勒斯穷笑，后者赶紧辟谣，接着摆足架势，继续重复那些熟悉得令人耳朵生茧的套词：教练指导有方、荣誉属于队友、我只是碰巧扮演了得分的角色……直到阿尔德里奇一声怪叫打断了他：“小子，什么时候学会低调了？”
贝勒斯假装没听见阿尔德里奇的嘲弄，继续说下去：“除了我们自己，没人相信我们在失去这么多球员的情况下还能赢球。本赛季我们一直在和伤病做斗争，正是这种最艰难的环境最能考验一支球队的性格，我们没有放弃，还在抗争，这不会是我们取得的最后一场胜利。”