把37岁的老鲨鱼和23岁的小魔兽一齐从场上拿掉，你说骑士和魔术谁占便宜？
显然，中锋“兑子”，开心的一定是克利夫兰人。因为奥尼尔如今只是骑士内线的一颗棋子，而霍华德却是魔术整体攻防的轴心，魔兽一垮，魔术整个体系都残废了。
北京时间11月12日，骑士与魔术的赛季首次交锋，奥尼尔就这样生生把霍华德给废了，骑士也这样顺理成章地以102比93取得胜利，暂且报了上赛季东部决赛被魔术淘汰的一箭之仇。
开场之后，奥尼尔猛攻禁区，仅过2分18秒，霍华德就吃到两次犯规，被迫下场，整个第一节再没上过。霍华德的下场，给詹姆斯、莫·威廉姆斯等人制造了突破的便利，魔术队自此失去主动。首节结束，骑士队已有7分优势在手。第二节，霍华德顶着三次犯规的压力撑了大半节，可他顾忌太多，并没给魔术队帮上太多忙。光是上半场，詹姆斯就攻下23分，莫·威廉姆斯也有22分进账，两人在场上为所欲为，给奥兰多人挖下一个15分的大坑。直到比赛结束，魔术队也没从坑里爬出来。
“我们整场都处于攻击模式下，给他们的防守制造了压力，”詹姆斯说，“沙克向他(霍华德)施压，我们得以让他陷入犯规麻烦。”
整个夜晚，霍华德还是打了31分钟，但他只得到11分，只抢下7个篮板，却有5次犯规在身，这几乎是他本赛季最糟糕的表现。当然，奥尼尔也付出了5次犯规的代价，也只有10分4个篮板进账，但他完成“兑子”的任务之后，赢球已不需要劳他大驾——分差最大时，骑士领先了22分之多。
“当他早早地受到三次犯规的影响时，再要对位就有些困难了。”骑士主帅迈克·布朗如是说。显然，这场内线“超人”大战，奥尼尔取得了战略性的胜利。
值得玩味的是，奥尼尔赛后没有给记者们留下任何话，就离开了球馆。或许，他觉得球场上的胜利就是最好的语言；又或者，他认为自己赛前已提供了足够的铺垫。早在比赛开打之前，奥尼尔就开口评价霍华德说：“他是一个年轻、很有运动天赋的球员，但我什么没见过？我不会对我自己过去发明的玩意儿感兴趣。我的意思是，你看看他现在做的，我早在那儿做过了。他在奥兰多驶过的每条街道，每家夜总会，每家餐馆，我都去过。”