新赛季打了快一个月了，放眼联盟，能称得上是黑马的只有火箭和国王两支球队。在都缺兵少将的情况下，他们的战绩令人意外。随着赛季的深入，火箭依旧黑马本色十足，而国王却逐渐褪色。
火箭拒绝连败
虽然新赛季开始还没多久，但卫冕冠军湖人已经遭到过连败，马刺也遭到过连续失利的夜晚，不过在季前被认为将“摆烂”的火箭却还没有连败。更令人吃惊的是，他们打了4个背靠背的比赛，在背靠背的第二场保持全胜。在输了一场后，火箭能卷土重来，这是他们成为黑马的重要原因。
没有比21日败给老鹰的比赛更令火箭遗憾的了。面对联盟第一的老鹰，火箭在第四节末打出一波11比1，眼看就要将老鹰逼到加时赛了。火箭留给老鹰5秒的时间，最后一次防守也比较成功，毕比仓促出手没有命中。不过就在火箭还没反应过来时，史密斯却跟进抢到篮板，直接在空中将球补进，火箭只稍一分神，就输掉了比赛。
火箭没时间来为此惋惜，因为他们马上又要面对国王。“这是NBA的一个好处，”阿里扎说，“昨天你可能刚遗憾地输了，但今天就会有机会报仇。一旦输了球，我们就忘掉它，登上飞机，回家好好休息。”
国王跟火箭已经打过一次，上一次交手是11月14日，火箭以100比109失利。仇人相见，分外眼红，更何况火箭刚输了球。火箭斗志十足，在第一节的命中率高达65%，以33比24取得领先。第二节他们将优势扩大到15分，但未能保住优势，双方到最后时刻才决出高下。面对同样疯狂的国王，火箭顶住压力，最后一分钟打出一波8比0，笑到了最后。
上一次败给国王时，火箭在篮板上以35比54落后，其中进攻篮板以9比16落后。火箭从跌倒的地方爬起，再次面对国王时非常注意拼抢篮板，结果这场火箭篮板以42比38占了上风，进攻篮板也以12比9略占优势。控制了生命线后，火箭得以报仇雪耻，拒绝连败。
国王后劲不足
上一次火箭与国王的交手被称为“黑马之战”，这一次火箭仍是黑马，但国王却遭到了三连败，失去了此前的气势。火箭仍保持强劲的势头，但国王已经显得后劲不足。
国王也许能以新秀埃文斯缺阵为借口，但此前两场他在阵时国王也连续失利。从根本上来说，火箭更适应这种缺兵少将的局面，而国王已经捉襟见肘。
火箭更为顽强，而且能随机应变。对国王的这场比赛，火箭之所以在领先了15分的情况下被反超，主要是因为一段时间他们单打太多，而在防守上又给对方留了太多空间。不过火箭很快就看到自己的问题，并且马上调整。
上一次败给国王是因为准备不充分，不够顽强，火箭这一次则调整好了心态，坚持到最后时刻。“这完全是疯狗式的比赛，一直到最后一刻，”火箭后卫洛瑞说，“我和斯科拉有几次挡拆，得到空当出手的机会，卡尔(兰德里)则在篮下非常强悍。我们顽强地坚持到最后。这是一场我们非常需要的胜利，我们找到了内心深处帮助我们赢球的力量。”
火箭自上次败给国王后就再也没有连胜，但也没连败过，总是在失利一次之后又能挽回面子。5天内打了4场比赛，他们还是坚持了下来，而且过去12场他们没有一个连续的主场，总是在打完比赛之后就上飞机，飞往另一个地方。在风尘仆仆中，他们难免有所起伏，但一直在寻找保持稳定的办法。
国王主帅韦斯特法尔对自己的球队也算满意，“我喜欢现在这支球队的精神和努力程度，”他说，“每个人都应为这种打法而感到高兴，我喜欢我们每晚的表现。我很遗憾，不能让努力变成胜利。这支球队有勇敢的心，但还没有学会如何赢球。”
韦斯特法尔的话道破天机。国王仍有扮演黑马的潜质，无奈他们经验还不够丰富，因此也还不能跟火箭相比。在西部，现在只有火箭称得上是黑马。