北京时间1月12日消息，主场战胜纽约尼克斯，休斯顿火箭总算是止住了颓势，1月13日8点，他们将在客场挑战夏洛特山猫。 战胜尼克斯后，肖恩-巴蒂尔这样说到：下半场才是我们想要的，能够帮助我们取得成功的那种打球方式。的确是这样，本场比赛的前两节，火箭的防守很糟糕，让尼克斯得到了57分。好在下半场火箭终于找回自我，阿隆-布鲁克斯单节砍下10分，凯尔-洛瑞在这节也有5分4个篮板3次助攻入账，更重要的是，火箭的防守开始发威，尼克斯第四节只得到17分。
然而，山猫是与尼克斯截然不同的球队。迈克-德安东尼痴迷防守，而拉里-布朗则讲求防守。尽管山猫本赛季场均得到92.7分，仅仅列在联盟第28位，但他们的防守能力却足以令任何一支球队碰壁——过去5场比赛，只有1个对手能在山猫身上砍下100+。
尤其是在夏洛特主场，山猫的表现极为彪悍。迄今为止，山猫的主场战绩是13胜4负，场均得分96.2分，比赛季平均值高出3.5分。防守端更为厉害，山猫在主场能把对手的场均得分压制到90.6分。迎战火箭之前，山猫在主场已经四连胜。
而偏偏火箭也是一支主场型球队，客战能力一般。迄今为止，火箭22个客场只取得了10场胜利，在客场场均只能拿到98.5分(主场则是100.1分)，对手场均则能拿下100.1分。尤其是，主场战胜尼克斯之前，火箭在客场遭遇了三连败。所以，火箭此番客场挑战山猫，困难重重。
山猫最近十分强势，过去5场比赛取胜4场，尤其是1月4日，他们竟然在客场扳倒了强大的骑士。另外一个不可控因素是：这是两队本赛季首次遭遇，而山猫的阵容早已发生了很大变化，史蒂芬-杰克逊的加盟令球队的攻击能力尤其是乱战能力大幅加强。
最应该令火箭引起注意的球员是首发中的杰拉德-华莱士、杰克逊和雷蒙德-杰克逊。山猫89-87战胜灰熊的比赛中，正是此三人联手砍下52分。别看山猫攻击力不算强，但对于三人的防守却是个大难题。菲尔顿身体强壮，冲击力强，布鲁克斯那小身板，估计会在防守中很吃亏。而锋卫线上的华莱士和杰克逊，也足以令特雷沃-阿里扎和肖恩-巴蒂尔忙活。
较之于山猫，火箭最大的优势恐怕就是替补。山猫首发的实力不俗，但替补重除了罗纳德-穆雷，其他都不堪重用。火箭则有凯尔-洛瑞、卡尔-兰德里、蔡斯-巴丁格等火爆的家伙，尤其是罗瑞和兰德里，在战胜尼克斯时发挥了相当重要的作用，“小钢炮”砍下16分7个篮板3次助攻3次抢断，而“神鸟”则在末节得到10分。
打完山猫后，火箭将迎来幸福的三个主场，且对手分别是森林狼、热火和雄鹿，实力都不是很强。所以可以说，客场打山猫是拐点之战，对于能否聚攒信心打好连续的主场战役，有着十分重要的战略意义。
预计首发阵容
火箭：阿隆-布鲁克斯、肖恩-巴蒂尔、特雷沃-阿里扎、路易斯-斯科拉、查克-海耶斯
山猫：雷蒙德-菲尔顿、史蒂芬-杰克逊、杰拉德-华莱士、鲍里斯-迪奥、耐泽-莫罕默德