北京时间12月12日，印第安纳步行者107-91战胜新泽西篮网。迈克-邓利维上场21分钟，得到15分5个篮板4次助攻。 复出7场至今，邓利维场均上阵20.8分钟即攻下11.8分，每40分钟高达22.7分，这也符合其巅峰状态时的表现。吉姆-奥布莱恩暂时压缩邓利维的上场时间，是出于体能的考虑，毕竟后者重伤太久需要徐图缓进。邓利维打久了是否会影响得分效率？暂时不必担心，他目前的三分命中率只有23.8%，远低于职业生涯的36.0%。
早在2007-08赛季，邓利维就有过飞速进步，跻身联盟一线射手的行列。当时他的整体效率并不逊色于丹尼-格兰杰，完全对得起5年4400万的大合同。邓利维最擅长的进攻武器是底角远射，这项准心一度排在联盟第2位。虽然他不是极佳的一对一得分，但能够利用跳投威胁在假动作之后接近篮框，大局观也很出色，被业界称为“联盟最聪明的球员之一”。
新赛季邓利维从重伤中归来，ESPN专家约翰-霍林格直言“这个改变能帮助步行者进入季后赛”。关于这点管理层也做了很大努力，以往邓利维和格兰杰在二三号位首发，但两人都是天生的小前锋，防守得分后卫难度很大。布兰顿-拉什和邓台-琼斯都是以这个原因加入球队的，邓利维也得以更安心地扮演替补小前锋的角色，虽然他本赛季的年薪接近千万美元(978万)。
全勤状况下，步行者将拥有一套非常完美的十人轮转阵容，各个位置一一对应：T.J.-福特(厄尔-沃特森)、拉什(琼斯)、格兰杰(邓利维)、特洛伊-墨菲(泰勒-汉斯布鲁)和罗伊-希伯特(杰夫-福斯特)。这些球员大都特点鲜明，除了格兰杰之外，均水平比较接近，你甚至难以断言步行者的二号球星究竟是谁，首发阵容和替补阵容哪个更强。
人多是否力量大？褒贬的声音都有。步行者在夏天送走贾瑞特-杰克、马奎斯-丹尼尔斯和拉休-内斯特洛维奇等人，签进琼斯、沃特森、汉斯布鲁等，被业界讥讽为“拿两三个场均12分的球员交换四五个场均3分的球员”。不过，球队主帅奥布莱恩并不这么看，他坚称引援为自己的用兵提供了极大的便利。
主帅还算兑现诺言，上述10人加上所罗门-琼斯和卢瑟-海德，步行者全队竟12人场均出场超过15分钟。这里头当然有球员受伤候补的因素，但整个数据仍相当惊人。接下来奥布莱恩要做的，就是在格兰杰回来之前处理好配角群的定位问题。新赛季东区季后赛的门槛会非常低，赢球38场就可能进入季后赛，步行者仍有不小希望。