北京时间12月29日，新泽西篮网坐镇主场IZOD中心，迎战俄克拉荷马城雷霆。易建联三节砍下26分，全场20投11中拿到29分7个篮板状态神勇，但第四节进攻端完全被队友忽视。篮网89-105输球，还是没能拿到一场胜利。
易建联复出之后两战状态极佳，第一场打森林狼22分7板投中4个三分球、第二场打火箭17分6板3次暴扣，缺席50天之后，阿联用自己如猛虎出笼般的饥渴状态，为死气沉沉的篮网带来了久违的活力。全队上下对阿联的表现都是赞不绝口，事实证明，说易建联在两位恩师奇奇-范德维奇和德尔-哈里斯制下会突飞猛进绝不是妄言。
“易建联现在投篮很有自信，持球突破也非常坚定。”队长德文-哈里斯将所有对阿联的赞赏融为了一句话，“他有这个能力，我经常能见到有些时候他跳的和希恩-威廉姆斯一样高！希恩是我们队运动天赋最好的球员，而易的运动能力一点都不差，他真的很有天赋。”
其实不管是投篮还是突破，对于阿联来说，最重要的是他在场上不再多虑，他不会再去担心自己如果做错了什么会怎么样，他相信自己只要够专注、就一定能打好球。即便自己有发挥不稳定起伏的时候，教练也不会立刻就第一个站出来怀疑他、甚至弃用他，劳伦斯-弗兰克因为战绩压力就一直对培养易建联有抵抗情绪。
“这并不意味着你不在乎自己犯错，”易建联说，“但是现在我犯错确实比以前感觉要好多了，我知道我必须反弹，不能因为错误气馁。”
范德维奇认为，易建联兑现自己巨大潜力的关键就是，你要让他在错误中成长，切忌年轻球员一犯错误就一棍子打死，特别是阿联性格本身就比较内向。
“不经历风雨怎能见彩虹，”范德维奇说，“你必须要从比赛中学习体会，坚持相信自己，对于任何球员来说都是这个道理。作为教练来说，你必须要坚持相信他们，即便是他们犯了错误，要想让年轻球员进步，你没有其它办法。易建联有身高，有成为一流球员的一切素质，技术、训练态度都没有问题。他只需保持这种侵略性，就会一天比一天更强！”
复出之后3场比赛，易建联场均22.7分6.7个篮板，他正在用优异的表现，回报范德维奇和哈里斯的信任。